Рак - обобщающее родовое название более ста разновидностей злокачественных опухолей. В зависимости от тканевого происхождения, злокачественные новообразования делят на три основные группы:
- собственно рак, который происходит из покрывающих клеток различных органов, - он составляет почти 80% всех злокачественных опухолей;
- саркомы, которые растут из соединительной ткани костей, мышц, внутренних органов - около 15%;
- системные опухоли, происходящие из кроветворной и лимфатической ткани, - 5%.
Группы злокачественных опухолей очень разнообразны. Каждая опухоль ("бластома") имеет свои специфические биологические особенности: рост, тканевую структуру, клинические проявления, метастазирование и т.д. Вот почему в принципе нереально найти одно универсальное лекарство-панацею сразу от всех опухолей.
Стадии рака
Опухоли в своем развитии проходят три стадии - они признаны во всем мире.
- При I стадии происходит качественное и необратимое изменение генома клетки (наследственного аппарата - ДНК, РНК) любым канцерогеном. Допускают, что для нормальной клетки достаточно однократного контакта с канцерогеном.
- Если защитные механизмы клетки организма не ликвидируют повреждения генома, то опухолевый процесс развивается дальше, и наступает II стадия.
- В результате нарушения нормального клеточного деления - угнетением работы иммунной системы - наступает III стадия, во время которой и выявляется врачом или больным сама опухоль.
Таким образом, рак - это длительный многостадийный процесс. У человека время между инициацией и явлением определяющей опухоли может составить от нескольких месяцев до десятилетий. Доказано, что опухоли легкого, желудка или молочной железы достигают 1-1,5 см в диаметре через 3-10 лет. Следует отметить, что большинство опухолей закладывается в возрасте 25 -40 лет, а иногда и в детстве, и даже в утробе матери. Вот почему первичную профилактику рака надо начинать как можно раньше, тем более, что это вполне возможно.
Причины появления рака
Метастазы - это развитые в других органах раковые клетки, которые появились в результате распространения клеток из первичной опухоли по лимфатическим или кровеносным сосудам. В ранних стадиях небольшие опухоли, как правило, не дают метастазов. Это связано с тем, что опухолевые клетки прочно связаны друг с другом и не могут проникать через стенку сосуда в ток крови или лимфы.
По мере роста опухоли раковые клетки становятся все более злокачественными и приобретают способность проникать через стенку сосудов. Попадая в ток крови или лимфы, они разносятся по всему организму и могут закрепиться в любом органе и дать начало роста новой (метастатической) опухоли.
Метастазы
В процессе метастазирования есть определенные закономерности. Для многих опухолей существуют любимые локализации метастазов (печень, кости, кожа и т.д.). В то же время бывают очень злокачественные опухоли, которые начинают метастазировать, имея небольшие, даже микроскопические размеры. В подобных случаях часто первичную опухоль даже невозможно обнаружить. Чем дольше существует опухоль, тем больше вероятность появления метастазов и меньше возможностей для успешного лечения.
Задача состоит в том, чтобы выявить опухоль, когда она себя никак не проявляет (в доклинической стадии), так как в этих стадиях большинство опухолей полностью излечимо.